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Cet article est un résumé en français de l’interview de Peter Stiewe, co-fondateur et designer chez Eleveight, réalisée par IKSURFMAG.
L’interview complète est disponible en anglais à cette adresse : IKSURFMAG - Interview de Peter Stiewe.
Un pionnier du design en kite et son impact sur l’industrie
Peter Stiewe est un acteur clé du développement des ailes de kitesurf. Avant de co-fonder Eleveight en 2017, il a participé à de nombreuses innovations, notamment l’introduction de la fibre Cuben en 2010, qui a permis d’améliorer la légèreté et la réactivité des bords d'attaques.
Avec Eleveight, il a pu concevoir des ailes en accord avec sa vision, offrant à chaque rider une aile adaptée à son style et à sa pratique.
Une gamme d’ailes adaptées à chaque discipline
Peter insiste : il est impossible de créer une seule aile qui excelle parfaitement dans toutes les disciplines. Eleveight propose donc une gamme spécialisée, avec des ailes conçues pour répondre aux besoins de chaque rider :
Eleveight RS (Freeride / Polyvalence) : aile polyvalente, performante en freeride et big air, facile à utiliser.
Eleveight XS (Big Air / Sauts extrêmes) : conçue pour le lift et le hangtime, parfaite pour les riders qui aiment sauter haut et planer.
Eleveight WS (Wave Riding) : aile idéale pour surfer les vagues, avec une excellente maniabilité et un drift de dingue.
Eleveight FS (Freestyle / Wakestyle) : optimisée pour le freestyle et les figures déhookées, avec une grande stabilité.
Eleveight PS (Progression / Débutants) : conçue pour les écoles et les riders débutants, elle est stable et tolérante.
Eleveight OS (Foil & Lightwind) : aile légère et ultra-performante dans le vent léger, idéale pour le foil.
Eleveight RS+ (Freeride haut de gamme) : version plus sportive de la RS, avec des matériaux plus performants.
Eleveight XS-PRO (Big Air ultime) : version ultra-performante de la XS, avec une construction hybride et des matériaux innovants.
Eleveight RS-PRO (Freeride ultime) : version ultra-performante de la RS avec une construction en aluula et des matériaux de pointes.
Ce large choix permet à chaque rider de trouver l’aile qui lui correspond, sans compromis sur la performance.
Le processus de développement des ailes chez Eleveight : Development never stops
Le développement suit deux cycles distincts :
Le cycle évolutif (12-14 mois) : amélioration d’un modèle existant en fonction des retours des riders et distributeurs.
Le cycle de nouveaux produits (24-30 mois) : intégration de nouvelles technologies et validation avant mise sur le marché.
Peter insiste sur un point clé : ne jamais sortir une aile non finalisée. Chaque produit doit être testé et validé pour garantir des performances optimales.
Le rôle des matériaux et ce qu’il pense de l’Aluula
Les avancées en matériaux ont un impact majeur sur les performances des ailes. L’Aluula, par exemple, a permis de réduire le poids et d’augmenter la rigidité. Cependant, Peter a un avis nuancé sur cette technologie.
Selon lui :
L’Aluula offre des avantages, notamment pour les ailes de performance où le poids est un facteur clé.
Mais l’industrie met trop l’accent sur la réduction du poids, alors que la rigidité, la récupération et la résistance des matériaux sont des critères encore plus importants pour garantir une bonne longévité et des performances constantes.
Il ne voit pas l’intérêt d’utiliser l’Aluula sur toutes les ailes : certains modèles nécessitent un mix de matériaux qui équilibre performance, coût et durabilité.
Il pense que l’Aluula n’est pas indispensable pour tous les riders, mais que certaines caractéristiques de ce matériau peuvent être appliquées à d’autres modèles pour améliorer leurs performances globales.
Eleveight applique donc une stratégie sélective, intégrant les avantages des matériaux haut de gamme dans ses modèles les plus exigeants, tout en veillant à ce que le reste de la gamme reste accessible.
Le Big Air et l’évolution du modèle XS-PRO
Avec l’essor du Big Air, Eleveight a conçu la XS, une aile pensée pour les sauts extrêmes et le hangtime.
La XS-PRO, dernière évolution de cette gamme, bénéficie d’une construction avec 5 lattes, offrant :
- Un lift puissant pour des sauts explosifs.
- Un hangtime prolongé pour maximiser le temps en l’air.
- Une meilleure résistance aux vents forts
- Une plus grande vitesse de rotation pour des loops radicaux
Ce modèle répond à la demande croissante des riders qui cherchent une aile capable de repousser les limites du Big Air.
Le feedback des riders : un élément essentiel
Bien que les outils de modélisation numérique aient progressé, Peter privilégie encore les retours des riders pour affiner le design des ailes.
Selon lui, les sensations et le ressenti sur l’eau sont irremplaçables, ce qui explique l’importance des tests en conditions réelles.
Son aile préférée et sa vision du futur
Parmi toutes les ailes qu’il a développées, Peter considère la RS comme la plus aboutie en freeride. Après neuf versions, il estime avoir atteint un équilibre parfait entre accessibilité, performance et polyvalence.
Pour l’avenir, il mise sur :
- Une meilleure intégration des matériaux avancés.
- Des designs toujours plus performants et adaptés aux disciplines.
- Une meilleure durabilité des ailes, avec des matériaux plus rigides et résistants.
Son objectif reste de faire évoluer le sport avec des innovations adaptées aux besoins des riders.
Conclusion
Peter Stiewe est un designer visionnaire qui a marqué l’industrie du kitesurf. Son approche repose sur :
- Une spécialisation des ailes selon les disciplines.
- Un développement rigoureux basé sur les retours des riders.
- Une intégration intelligente des nouveaux matériaux.
- Une innovation constante pour améliorer les performances des ailes.
Il reste pragmatique sur l’utilisation des nouvelles technologies comme l’Aluula et préfère une approche équilibrée entre performance et accessibilité.
Eleveight continue d’élever le niveau du kite en combinant technologie, performance et accessibilité, tout en anticipant l’avenir du sport.
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