📌 Ce qu'il faut retenir
Philippe Martin, cofondateur d'Eleveight, livre un regard franc sur l'industrie du kite. Marque 100% indépendante, Eleveight mise sur la qualité durable et les prix justes. Le marché du kitesurf reste microscopique (quelques milliers d'ailes par an), avec seulement 4-5 fournisseurs mondiaux de tissus. Ce qui fait la différence : le design, le contrôle qualité et la relation terrain. Le wingfoil ouvre de nouveaux spots, mais le kite reste imbattable en freestyle.
Par Pierre (Les Coachings de Pierre) et Philippe Martin, cofondateur d'Eleveight. L'article ci-dessous est un résumé fidèle de cette interview.
Sommaire
- Une aventure née de la passion
- Une marque indépendante et libre
- Qualité durable et prix cohérent
- Un marché plus petit qu'on ne l'imagine
- Matériaux similaires, résultats différents
- Wingfoil vs Kitesurf
- Pourquoi un kite coûte-t-il aussi cher
- Riders pros et ambassadeurs
- Questions fréquentes
- Produits Eleveight
Dans les coulisses du marché du kite avec Eleveight
Une aventure née de la passion
L'histoire d'Eleveight commence bien avant la création de la marque. Philippe Martin découvre le kitesurf très jeune, avant même ses études. Fasciné par le matériel et l'aspect technique de la discipline, il s'oriente naturellement vers une carrière dans l'industrie du kite. Pendant près de 10 ans, il occupe divers postes clés au sein de plusieurs marques : ventes, achats, logistique, gestion fournisseurs, développement produit. En 2017, il cofonde Eleveight aux côtés de Peter Stiewe, designer reconnu, et Robert Bratz. Leur objectif : créer une marque structurée, accessible, à taille humaine, capable de rivaliser sur la qualité tout en restant proche du terrain.
Une marque indépendante et libre
Dans un contexte où beaucoup de marques appartiennent à des groupes financiers, Eleveight revendique fièrement son indépendance totale. L'entreprise est détenue et dirigée par ses fondateurs. Aucune pression extérieure, aucune influence commerciale. Cette autonomie leur permet de gérer leur rythme de production sans logique court-termiste, de maintenir une relation directe avec les riders et les revendeurs, et de privilégier l'efficacité et la transparence plutôt que le marketing à outrance. C'est aussi cette liberté qui fait d'Eleveight une marque à l'écoute, capable d'ajuster rapidement ses choix techniques.
Qualité durable et prix cohérent
Dès le départ, l'équipe s'est fixée une ligne : proposer des ailes performantes, fiables, bien construites, à un prix juste. Eleveight ne cherche pas à casser les prix ni à inonder le marché avec une dizaine de modèles par an. Leur stratégie repose sur des gammes claires et stables (freeride, big air, vague, foil), des matériaux éprouvés sans compromis sur la durabilité, et une volonté d'éviter l'obsolescence programmée. Ce positionnement plaît à un public exigeant, souvent expérimenté, qui veut un matériel efficace et adapté à sa progression.
Un marché plus petit qu'on ne l'imagine
Le marché du kite est souvent surestimé. En réalité, même les grandes marques ne vendent que quelques milliers d'unités par an. Ce volume modeste s'explique par la nature même du kite : un sport technique, soumis aux conditions météo, et limité en accessibilité. L'industrie repose sur 4 à 5 fournisseurs mondiaux de tissus techniques (Dacron, SPI, valves), une poignée d'usines spécialisées principalement au Sri Lanka, et des commandes par série que les marques mutualisent parfois. Le vrai levier de différenciation se situe dans le design, la relation client, la qualité d'assemblage et l'innovation mesurée.
Matériaux similaires, résultats différents
Toutes les marques de kite utilisent des matériaux similaires. Les fournisseurs de Dacron ou de SPI sont peu nombreux, et les technologies disponibles sont souvent mutualisées. Pourtant, les ailes n'ont pas toutes le même comportement ni la même durée de vie. Ce qui fait la différence : le design de l'aile (shape, bridage, tension), le cahier des charges imposé à l'usine, le niveau de contrôle qualité en sortie de chaîne, et les choix de coutures, renforts, valves et boudins. Ce sont la rigueur du process et les retours terrain qui garantissent la performance.
Wingfoil vs Kitesurf : deux visions du ride
Le wingfoil connaît aujourd'hui un véritable essor. Plus accessible, plus rassurant, il ouvre la navigation à des spots interdits au kite et séduit une nouvelle génération de riders. Mais attention : la wing est moins technique à prendre en main, mais plus difficile à maîtriser en freestyle. Selon Philippe, 95% des pratiquants n'arriveront jamais à faire un backloop en wing, alors qu'en kite, 70 à 80% arrivent à sauter au bout d'un ou deux ans. L'offre produit s'est aussi fortement diversifiée : big air, freeride, vague, école, light wind, foil, freestyle, à chaque usage sa forme et son comportement.
Pourquoi un kite coûte-t-il aussi cher ?
Le prix d'une aile de kite s'explique par plusieurs éléments : plus de 20 heures de travail manuel pour assembler une aile, le coût élevé du tissu technique, des valves et des renforts, auxquels s'ajoutent les frais de transport, douanes, stockage, marges des distributeurs et SAV. Le tout s'inscrit dans un contexte de hausse générale des coûts depuis 2020 : inflation sur les matières premières, hausse du fret maritime, salaires dans les usines. Un kite haut de gamme reste pourtant moins cher qu'un vélo ou qu'une citadine d'entrée de gamme.
Riders pros et ambassadeurs
Dans l'imaginaire collectif, le rider pro voyage autour du monde et vit de la compétition. En réalité, la majorité des riders sont polyvalents : moniteurs, coachs, créateurs de contenu, ambassadeurs. Être pro aujourd'hui, c'est aussi être formateur et créateur de contenu. Le kitesurf n'est pas seulement un sport de glisse, c'est une industrie artisanale, stratégique, passionnée, portée par des gens de terrain. Avec Eleveight, Philippe Martin démontre qu'on peut encore créer une marque indépendante, performante et durable, sans céder aux logiques commerciales dominantes.
💬 Citations de Philippe Martin
"On ne décide pas du jour au lendemain de lancer une marque de kite. Il faut du vécu, des rencontres, des compétences, et surtout, de la passion."
"On est une boîte familiale. On avance à notre rythme, avec notre vision."
"Ce n'est pas le tissu qui fait la qualité finale, c'est ce que tu en fais."
"Comparé à l'industrie du ski ou du vélo, le kite est microscopique."
Questions fréquentes
Eleveight est-elle une marque indépendante ?
Oui, Eleveight est 100% indépendante. L'entreprise est détenue et dirigée par ses fondateurs (Philippe Martin, Peter Stiewe, Robert Bratz), sans investisseurs extérieurs ni groupe financier.
Où sont fabriquées les ailes Eleveight ?
Comme la plupart des marques de kite, les ailes sont assemblées dans des usines spécialisées, principalement au Sri Lanka. Ce qui différencie les marques : le design, le cahier des charges et le contrôle qualité imposés à l'usine.
Pourquoi une aile de kite coûte-t-elle si cher ?
Plus de 20 heures de travail manuel, des tissus techniques coûteux, des frais de transport et de douane, plus la hausse générale des coûts depuis 2020. Un kite haut de gamme reste toutefois moins cher qu'un vélo haut de gamme.
Wingfoil ou kitesurf : lequel choisir ?
Le wingfoil est plus accessible et ouvre des spots interdits au kite. Le kitesurf reste imbattable en freestyle et en sensations de saut. Les deux disciplines sont complémentaires et attirent des profils différents.
Produits Eleveight
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Source : Les Coachings de Pierre. Merci à Philippe Martin pour sa transparence.
